Cultura Científica

Después del saludo del capitán, y la explicación de qué hacer en caso de emergencia, notarás que cuando el avión se prepara para despegar,  baja la intensidad de las luces  dentro de la aeronave y no se vuelven a encender hasta más tarde. ¿Te preguntaste alguna vez por qué? Si pensabas que era para garantizarte un buen descanso, estás equivocado. La finalidad de esta medida es  hacer que la visión de los pasajeros se ajuste más rápidamente a la oscuridad , en caso que se necesite hacer una evacuación de emergencia. Al apagar las luces de la cabina, los ojos de los pasajeros se van a adaptando y, en caso de accidente,  resulta más fácil dirigirse hacia las salidas de emergencia  en medio de la oscuridad o el humo. Como el ojo demora cerca de diez minutos para adaptarse a la oscuridad, cuando se pasa de un ambiente iluminado a uno oscuro, ganar tiempo, en una situación de peligro, resulta crucial. De modo que,  en la semioscuridad las señales de sa...

El coltán es la combinación de dos minerales: colombita y tantalita ( col + tan = coltán) Propiedades del Coltán El interés de la explotación del coltán es fundamentalmente poder extraer el tantalio de la tantalita .   El tantalio, que es sólido en su forma natural, tiene una elevada dureza,  muy  resistente a la corrosión  y es muy buen conductor de la electricidad. El tantalio  metálico en combinación con óxido de tantalio, tiene la excelente propiedad de  almacenar carga eléctrica temporal y liberarla cuando se necesita,  es lo que hacen los  condensadores  eléctricos. Las propiedades del coltán son  que es un mineral capaz de soportar altas temperaturas, gran capacidad para almacenar cargas eléctricas, alta resistencia a la corrosión y al desgaste y un 80% mejor conductor que el cobre. Usos del Coltán Se utiliza para fabricar componentes claves de los móviles, smartphones y dispositivos electrónicos portátiles cada vez ...

Dos estudiantes de la Universidad de Leicester, comparan la estructura genética de los humanos con estas curiosas criaturas de ojos saltones. Los autores tuvieron en cuenta los datos evolutivos explicados en la propia película que vio nacer a los minions: 'Gru, mi villano favorito'. En la cinta, se expone que los minions nacieron hace 400 millones de años. También identificaron varios factores de su 'genoma' que los emparentan con los humanos. Los minions serían ascendientes de los seres humanos. El genoma de los minions Cuatro factores definirían a los minions como ascendientes de los humanos: El gen cromatófaro:  Clave en la pigmentación de animales. Este gen explicaría el llamativo color amarillo de la piel de los minions. Concretamente, los xantóforos (pigmentos amarillos). El hecho de que a los minions les encanten las bananas no haría sino favorecer el mantenimiento de este peculiar tono amarillo. Los genes homeóticos:  Al t...

Primero entendamos cómo se forma un moretón: Los  moretones  ocurren cuando la  sangre sale de pequeños vasos sanguíneos bajo la piel , creando ese distintivo color oscuro y violáceo. Así que en el momento en que te pegas con algo, tienes que actuar rápidamente. Para empezar   coloca una  bolsa de hielo o una compresa fría sobre el área para ayudar a reducir la hinchazón inmediata , el frío restringe los vasos sanguíneos,  ralentizando el flujo que tonifica el color  de tu magulladura. Así que aplica cosas frías  de 10-20 min varias veces al día. ¿Y qué pasa con esos momentos en los que ya tienes un moretón y no te habías dado cuenta? Si la hinchazón se ha ido, puedes utilizar una  compresa caliente  esencialmente promoviendo el comportamiento contrario de la compresa fría.   En esta etapa, el calor impulsará el flujo sanguíneo hacia el área, alejando cualquier sangre acumulada en la zona.

Un estudio realizado por la ONG que contribuyó a destapar el escándalo de los coches trucados de Volkswagen alerta hoy sobre el impacto en la salud que están teniendo los vehículos diésel. Los motores diésel emiten más gases contaminantes en condiciones normales que durante las pruebas técnicas para certificar cuánto contaminan. El trabajo ha contabilizado la diferencia entre lo que se supone que emiten estos vehículos y lo que realmente liberan al medio ambiente en todo el mundo. Los resultados indican que un tercio de las emisiones de óxidos de nitrógeno de vehículos pesados y la mitad de las de coches y otros vehículos ligeros superan los límites legales. Los NOx (oxidos de nitroeno) generan partículas y ozono que provocan  enfermedades cardiovasculares y respiratorias , sobre todo ictus e infartos. En total, los gases NOx del diésel habrían provocado 107.600 muertes prematuras en los países analizados. Si no se ponen límites más estrictos, en 2040 ha...

Los científicos han dado un gran paso hacia la creación de células de la sangre a partir de células madre. Lo han hecho con células humanas, aunque el último paso implica trasplantar las células precursoras de la sangre (células madre hematopoyéticas) a la médula ósea de ratones. El trabajo tiene implicaciones para el tratamiento de la leucemia, y también para el cribado de nuevos fármacos. Dos grupos de científicos,  han conseguido mediante estrategias distintas derivar de células madre un tipo especial de ellas especializado en generar las células sanguíneas, desde los glóbulos rojos que trasportan el oxígeno de los pulmones a los tejidos hasta el equipo diverso de linfocitos que constituyen nuestro sistema inmune. Es un avance que muchos habían intentado antes sin éxito. Y pone a tiro de piedra la creación de sangre humana al servicio de la medicina.

Científicos han descubierto que una oruga criada comercialmente para cebo de pesca tiene la capacidad de biodegradar el polietileno, uno de los plásticos más duros y más utilizados que se encuentra con frecuencia obstruyendo los vertederos en forma de bolsas de plástico. El descubrimiento se produjo de manera casual cuando un miembro del equipo científico, Federica Bertocchini, una apicultora aficionada del Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria (CSIC), estaba removiendo las plagas parasitarias de los paneles en sus colmenas. Los gusanos se mantuvieron temporalmente en una bolsa de plástico que en poco tiempo quedó agujereada. ¿FIN DE LOS RESIDUOS DE PLÁSTICO? Este descubrimiento podría ser una herramienta importante para ayudar a deshacerse de los residuos de plástico de polietileno acumulado en vertederos y los océanos. El polietileno se utiliza en gran medida en los envases, y representa el 40% de la demanda total de productos de plástico en Europa y, en té...

Un grupo de científicos ha descubierto una "prometedora cura" para el VIH tras probarlo en ratones afectados con esta enfermedad. Investigadores de dos universidades de Estados Unidos han llevado a cabo un  estudio con ratones vivos infectados de VIH, que han sido tratados con una nueva técnica  que consiste en un proceso de edición genética. La técnica, que recibe el nombre de CRISP, ya ha sido probada con éxito en ratones y será probada en primates antes de dar el paso y hacerlo en seres humanos. Pese a que todavía hay algunos matices por mejorar, los científicos, de la Temple University y de la Universidad de Pittbsburgh, creen que es un gran paso de cara a utilizar esta técnica en humanos y  confirman la "viabilidad y eficiencia" de este proceso.

Alejase de su hogar, enfrentarse a tiburones, entre otras, son algunas de las cosas que hizo Marlin, el padre de la película Buscando a Nemo . Este pez payaso    pretende mostrar las dificultades que un padre es capaz de afrontar cuando su hijo, Nemo, está en peligro. A hora la ciencia parece haber descubierto que no es solamente una fábula.  De acuerdo con unos estudios realizados,  los peces payaso dependen de una molécula casi idéntica a la oxitocina (la hormona del amor en los seres humanos y también asociada con la maternidad) para mantener su fidelidad paternal.  Un  sorprendente comportamiento paternal del pez payaso es que si a un macho se le dan huevos de esta especie, aunque este no tenga pareja y nunca haya tenido crías, él se ocupará de ellos, limpiando los huevos y moviéndolos hacia aguas ricas en oxígeno, esto es único de los peces payaso, ya que cualquier otro pez se los comería. L os investigadores también  bloquearon la vasotocina...

Cada día es más común ver niños  delante de una tableta o un móvil y, también, padres y madres preocupados por el efecto que esto pueda tener en el desarrollo de los más pequeños. La utilización de pantallas interactivas perjudica al sueño de los menores.  P or cada hora diaria que los niños pasan con la  tablet , reducen 26 minutos su sueño nocturno. En total, reducen un cuarto de hora el tiempo diario dedicado a dormir, porque al usar las pantallas aumentaban también en 10 minutos el tiempo dedicado a las siestas diurnas. Probablemente, suponen los investigadores, porque su organismo trata de compensar a lo largo del día el sueño perdido por la noche. Los pequeños también tardan más tiempo en coger el sueño a medida que aumenta su uso de estas tecnologías.  Eso sí, estos especialistas están convencidos de que no todo es tiempo de uso pantalla es pernicioso, siempre que el contenido esté diseñado de forma educativa, y  padres y madres se involucren con los me...

¿Has experimentado alguna vez una llamada telefónica o un mensaje de texto fantasma? Estas convencido de que has notado que tu móvil vibraba en el bolsillo o de que has oído el tono de llamada, pero, cuando consultas tu móvil, en realidad nadie ha intentado ponerse en contacto contigo. Lo  más normal es que te preguntes dónde está el fallo, si en el móvil o en ti. Pues bien, probablemente esta en ti, ya que podría ser una señal de hasta qué punto estas enganchado al móvil.  Ahora bien, si te sucede a menudo, puede ser síntoma de que eres psicológicamente dependiente del móvil.  No cabe duda de que los teléfonos móviles forman parte de nuestra vida, ni de que hay personas que pasan varias horas al día pendientes de ellos. L a mayor parte de la gente ocupa su tiempo de ocio  jugueteando con el móvil, otros lo hacen incluso en medio de una conversación.  Los médicos y los investigadores siguen debatiendo si el uso excesivo de teléfonos móviles u ot...

La clave que explica por qué solo los pandas tienen este color es su especial dieta centrada en el  bambú. Es un alimento tan ligero, que estos osos no consiguen suficiente energía hibernar, por lo que se ven obligados a caminar tanto por la nieve como en las sombras del bosque. Las marcas oscuras en su cabeza, por otra parte, se relacionan con la comunicación. Los científicos creen que las orejas negras contribuyen a intimidar a posibles agresores y que los parches oscuros en torno a los ojos son como una huella individual relacionada con su reconocimiento. El color del panda es resultado de un "conjunto de funciones que les permite camuflarse en diferentes entornos y comunicarse a través de rasgos faciales" .

La estrella del último salón del móvil de Barcelona ha sido un auricular que actúa como traductor  instantáneo. Se llama Pilot,  y parece un sueño: te lo pones en la oreja y entiendes casi al instante lo que te dice un extranjero que tienes delante, y él lo mismo contigo si se lo pone también. Aún es imperfecto y funciona solo con cinco idiomas (inglés, francés, italiano, portugués y español), pero es cuestión de tiempo que se añadan más.  El traductor instantáneo ya era un aparatito que usaban en  Star Trek  para comprender a alienígenas.  Nos aproximamos a otra revolución tecnológica que tendrá un gran impacto en nuestras vidas, en cómo pensamos y en cómo vemos el mundo. Será como la irrupción de la imprenta en el mundo oral, pero vamos hacia una realidad con doblaje, como las películas, en la que nuestra propia lengua se superpondrá a las demás. Las ventajas son evidentes, podrás hablar con cualquiera en cualquier parte del mundo. La vida será más...

Este domingo, 26 de febrero, la Luna se colocó entre el Sol y la Tierra y obstaculizó su luz.  Es lo que se conoce como eclipse  pero, como siempre sucede, ese ocultamiento depende de la perspectiva.  En esta ocasión, el   e clipse solar   fue observable en su máximo esplendor en el sur de Angola, en el norte de Zambia y en el sur de Argentina y Chile. El eclipse no fue total. La Luna no cubrió por completo el Sol, sino que permaneció visible un anillo del disco solar, al encontrarse el satélite en un punto de su órbita más alejado de la Tierra.  Fue un eclipse solar anular . Este  e clipse sola r  en el hemisferio sur fue el precedente para otro evento astronómico muy esperado, el eclipse total que se podrá ver en Norteamérica el 21 de agosto de este año.

Trappist-1 es una estrella roja mucho más fría que el Sol. Por eso la cercanía de sus planetas les asegura una temperatura soportable y compatible con la existencia de agua en estado líquido, eso es bueno, pero esa misma  cercanía   supondría tremendos contrastes de temperatura: Una cara del planeta siempre iluminada y cálida, mientras que la otra estaría en una oscuridad perpetua. La única zona habitable sería la intermedia, una franja más o menos estrecha entre la noche y el día. Esta misma cercanía  hace más probable que estén bloqueados por fuerzas de marea, presentando siempre la misma cara a su estrella, al igual que hace la Luna con la Tierra . Aunque no resultaría agradable vivir ahí ya que probablemente las diferencia térmicas entre un hemisferio y otro provocarían vientos huracanados, claro, eso sin contar con que Trappist-1, como la mayoría de estrellas rojas emite de vez en cuando intensos fogonazos de radiación que alcanzarían de lleno a planetas situados t...

Expertos internacionales que estudian la vaquita marina de México han determinado que quedan menos de 30 en la parte superior del Golfo de California, el único lugar donde habita. Los expertos y el gobierno mexicano han diseñado planes para atrapar a las pocas vaquitas marinas restantes y encerrarlas en rediles para su protección y posible reproducción. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)dice que esa no es la solución. El fondo dijo este lunes que "la única manera de salvar a la vaquita de la extinción es que el gobierno mexicano prohíba inmediatamente y de manera indefinida toda la pesca dentro de su hábitat". El WWF publicó un vínculo a un estudio realizado en noviembre por una comisión internacional de expertos que encontró que el número de vaquitas marinas disminuyó 90% en los últimos cinco años.

Rosalind Elsie Franklin nació en Londres, Inglaterra el 25 de julio de 1920, fue una química y cristalógrafa (ciencia que se dedica al estudio y resolución de estructuras cristalinas) es la responsable de importantes contribuciones a la comprensión de la estructura del ADN, del ARN, de los virus, del carbón y del grafito. Sus trabajos acerca del carbón y de los virus fueron apreciados en vida, mientras que su contribución con los estudios relacionados con el ADN, que tuvo un profundo impacto en los avances científicos de la genética, no se reconoció de la misma manera que otros trabajos. Nacida en un una familia judía inglesa, muy buena estudiante,siempre fue sobresaliente en todos los trabajos y materias. Fue aceptada en la universidad a los 18 años, y ganó una beca de estudios por tres año. Su padre le pidió que donara el dinero a esudiantes refugiados de la Segunda Guerra Mundial. Estudió el tripos de Ciencias Naturales, ganó una beca universitaria en la Universidad de Cambridge, ...

El paracetamol lleva más de 50 años con nosotros. Es poco tóxico y muchos médicos lo recomiendan como tratamiento de elección. Al menos esa es la creencia generalizada sobre este medicamento, el problema es que esa creencia generalizada sea errónea. Se usan cantidades ingentes de paracetamol para tratar el dolor, no en un número de pastillas, sino en miles de toneladas. ¿Pero funciona? Las pruebas indican que probablemente no sirva de nada para el dolor crónicos, y las pruebas son bastante exhaustivas. Los dolores agudos se representan de manera repentina y desaparecen un tiempo después. El paracetamol puede aliviar el dolor, pero solo a un pequeño número de personas. ¿Es poco tóxico? Los estudios que se han llevado a cabo nos dicen que el consumo de paracetamol se relaciona con índices elevados de muerte, infartos, hemorragia estomacal, etc. Se sabe que el paracetamol causa insuficiencia hepática a dosis excesivas, aunque también en personas que toman dosis normales para aliviar...

Uno de los campos mas preocupantes para el resto del mundo es el cambio climático. Trump ha dicho que sacará a EE UU del acuerdo de París para recortar emisiones. "El concepto del calentamiento global fue creado por y para los chinos con el objeto de hacer la industria de EE UU no competitiva". Después dijo que era una broma, pero está claro que el nuevo líder de EE UU es un escéptico del cambio climático.  Aunque Trump ha detallado muy poco cuáles serán sus planes en el área de la investigación, la comunidad científica del país vive estos días con preocupación. Especialmente temidos son los posibles recortes a los grandes programas de investigación del país, como el que realizan los Institutos Nacionales de Salud o la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. “Trump va a ser el primer presidente anticiencia que tengamos”, ha declarado a  Nature  Michael Lubell, de la Sociedad Estadounidense de Física.